Die konfessionellen Apostolischen Gemeinschaften verstehen sich als evangelische sowie katholische Freikirchen.
Die Katholisch-Apostolische Kirche entspringt einer christlich religiösen Tradition, die um 1831 in Schottland entstand und sich später auf Deutschland und die Vereinigten Staaten ausbreitete.
Die Protestantisch-Apostolische Kirche ist eine Abspaltung der Neuapostolischen Kirche und hat ihren Ursprung in den katholisch-apostolischen Gemeinden.
Grundlage der 1904/05 in Wales gegründeten evangelischen Apostolischen Kirche ist die Heilige Schrift als höchste Autorität. Sie ist allein das unfehlbare Wort Gottes.
Der Begriff „apostolisch" bezieht sich auf die Rolle der zwölf Apostel. Die Mitglieder aller apostolischen Kirchen versuchen die Ur-Praktiken des Glaubens und der Führung des Christentums des 1. Jahrhunderts nachzuahmen. Neben den Apostolischen Kirchen im Vereinigten Königreich und den USA zählt die „Apostolic Church Nigeria“ zu den größten der Welt.